Nieuws en blogs

25 aug, 2025

Even stretchen met Sam

Misschien ga je elke week trouw naar dezelfde docent of laat je je steeds verrassen. Hoe dan ook, dit is de plek waar je onze docenten nog iets beter kunt leren kennen. Maak deze keer kennis met Sam, die ons meeneemt in haar ochtendroutine, vertelt hoe zij zowel leerling als docent blijft en deelt over haar avonturen aan de andere kant van de oceaan. 

He Sam! Wat fijn dat je samen met mij je matje wilt uitrollen voor deze stretchsessie. Kun je je eigenlijk nog herinneren hoe jouw eerste yogales ging? Wat voor les deed je, hoe voelde je je tijdens en na de les?
Nadat ik terugkwam van mijn reis door Azië, kwam ik in aanraking met yoga en wilde ik het thuis gaan uitproberen. Ik volgde een Super Flow-les van Tash Richards bij Bluebirds in Amsterdam, waar ik lange tijd heb gewoond. Ik was nog nauwelijks bekend met yoga en dit bleek eigenlijk een gevorderde les te zijn. We doken meteen de Crow Pose in – wat niet lukte – dus ik voelde me licht gefrustreerd. Tegelijkertijd bracht de flow en het bewegen op de adem mijn lichaam én geest in een fijne stroom. Na die eerste les voelde ik me enorm verbonden met mijn lichaam, en mijn drukke hoofd had eindelijk even rust. Daar wilde ik meer van. Ik heb daarna veel verschillende lessen gevolgd in Amsterdam, maar die van Tash bleven favoriet. Ze gaf veel ruimte voor intuïtief bewegen naast de houdingen, en haar fijne afspeellijsten zorgden voor extra beleving.

Hoe is het balletje vanuit daar gaan rollen, vanuit je eerste les naar het kiezen van een yoga-opleiding? En hoe ben je tot die keuzes gekomen?
Tijdens de coronaperiode werkte ik fulltime vanuit huis in mijn marketingbaan bij een digitaal bureau. Vijf dagen achter een computerscherm deden me beseffen: “Is dit het nog wel?” Het antwoord was duidelijk: nee. Ik voelde me opgesloten – niet alleen thuis, maar ook in mijn lichaam. Er moest iets veranderen. Na een aantal sessies met een loopbaancoach besloot ik een yogaopleiding te volgen. In zo’n sessie kwam ik terug bij wat me als kind altijd gelukkig maakte: dansen. Twaalf jaar lang heb ik allerlei soorten dans gedaan, van wedstrijden tot puur voor plezier. Ineens zag ik de link met yoga, waar ik toen al zo graag heen ging. Tash heeft dat vuurtje verder aangewakkerd: haar vrije manier van bewegen verweven met yoga inspireerde me. In eerste instantie wilde ik vooral mijn eigen kennis verdiepen, maar later voelde ik dat ik dit ook wilde doorgeven. Ik wilde niet meer alleen achter een laptop zitten, maar ook met mensen werken en iets kunnen overbrengen. Zo kwam ik op het pad van yoga.

Als yogadocent blijf je altijd een leerling, maar er is natuurlijk wel een overgang geweest en je hebt een andere rol als je voor de deelnemers staat. Hoe ervaar jij dat?
Ik merk dat ik mezelf vaker door de bril van ‘leerling’ mag laten kijken, omdat dat je nieuwsgierig en open houdt. Als ik naar een andere yogales ga, probeer ik echt te genieten zonder steeds in de ‘docentenmodus’ te schieten. Maar eerlijk: dat blijft lastig, want ik denk vaak “Oh, dat is mooi gezegd, dat kan ik meenemen.” Of dat ik iets juist heel anders had gedaan, maar dat is ook persoonlijke voorkeur.

In het begin vond ik voor een groep staan ontzettend spannend. Ik voelde de druk om het juiste te zeggen en mee te geven, want 'ik ben toch de docent.' Maar daarin groei je. Hoe langer ik lesgeef, hoe minder ik mezelf in die strikte docent-leerling rol zie. Ik ervaar mijn lessen als een co-creatie met de mensen die er zijn. Er is een uitwisseling van energie: ik ontvang input van hen en geef terug wat op dat moment gezegd wil worden. Zo ben ik tegelijkertijd leerling én docent. De deelnemers zijn mijn spiegel, en ik spiegel terug.

Hoe ziet jouw eigen practice eruit, volg je graag (online) lessen, ga je naar een studio of rol je elke dag op hetzelfde moment je mat uit voor dezelfde practice? 
Op dit moment sta ik elke dag op met zonsopkomst, wandel naar een parkje en voel de ochtendzon op mijn huid terwijl ik stretch. Ik heb een aantal vaste oefeningen om mijn gewrichten soepel te houden, en daarna beweeg ik op wat mijn lichaam nodig heeft. Vaak ontstaan tijdens deze momenten de thema’s of bewegingen die ik later in mijn lessen gebruik.
Ik probeer ook weer vaker naar studio’s te gaan, maar dat schiet er soms bij in door alles wat ik daarnaast doe. Het gaat in fases: een periode volg ik veel online lessen van mijn teacher, daarna weer minder.  Ook dat is een stukje acceptatie; soms is er meer ruimte voor practice, soms minder.

Naast het lesgeven werk je ook voor Yoga by Happinez Magazine. Wat doe je daar voor werk en merk je dat het lesgeven en het werk daar zich op een bepaalde manier verweven?
Ik werk als freelance online redacteur voor het platform van Yoga by Happinez. Ik ben verantwoordelijk voor de online yogalessen, schrijf nieuwsbrieven en artikelen, maak planningen en bedenk en voer marketingcampagnes uit. In de drie jaar dat ik daar werk, heb ik ontzettend veel geleerd van de docenten met wie ik lessen heb opgenomen. Ieder heeft iets unieks: een eigen verhaal, een eigen stijl. Dat inspireert mij om in mijn lessen dieper in te gaan op bepaalde thema’s. Andersom neem ik ook weer inspiratie uit mijn eigen lessen mee in het redactiewerk, bijvoorbeeld in nieuwsbrieven of social media content.

Vanaf oktober moeten we je een tijdje missen op het rooster. Je verruilt de Noordzee tijdelijk voor de Atlantische Oceaan. Wil je ons een kijkje geven in je avontuur?
Zeker! Ik wil mijn reis vastleggen via Polarsteps, een app waarmee je mijn route en verhalen kunt volgen. Zodra het linkje beschikbaar is, zal ik het delen. Ook op mijn Instagram @sameilander zal ik mijn avonturen posten.

En tot slot: wat is jouw all-time favoriete yoga-houding? 
Moeilijk kiezen, maar ik ga toch voor Supta Baddha Konasana met een bolster onder je wervelkolom, zodat je hart opent. Deze houding creëert ruimte in het hartgebied en maakt je ontvankelijk. Het is een zachte uitnodiging om jezelf – en je hart – open te stellen, voor meer liefde.


Beeld: David Giling